Een bezoek aan een fabriek in de sekspoppen heeft me veel geleerd over mannelijke verlangens.

La mia prima impressione quando sono entrata nella fabbrica Echte pop è stata quella di essere in un capanno da caccia, Behalve dat deze trofeeën een sterke laag lipgloss en katoenen haar hadden. Hun statische ogen waren gefixeerd op een tussenliggende afstand, behalve een paar, Ingevoegd in een gezicht dat Angelina Jolie leek, Die leek me recht te kijken. Ik glimlachte van schaamte, come per dire “ciao”, Toen ging ik snel weg van haar levenloze blik.

Ik was in de hal van Realdoll, un produttore di sexy pop, Naast een paar welvarende modellen voor natuurlijke grootte ondersteund door metaalsteunen. Questo era più o meno quello che mi aspettavo dalla mia visita alla sede dell’azienda a San Diego: onwaarschijnlijke lichaamsbouw die niet op zichzelf kan staan.

Da adolescente alla fine degli anni ’90, Ik had in het geheim laat op de avond afleveringen gezien van de provocerende documentaireserie Real Sex van HBO en had er een gezien met de oprichter van RealDoll, Matt McMullen, en zijn fantasiefabriek. RealDoll bood gebeeldhouwde siliconenperfectie, Barbie-achtige proporties en lippen gingen uiteen alsof ze voortdurend kreunden. De veertienjarige die ik toen was, zag McMullen vol vertrouwen zeggen: “Possiamo costruire la ragazza dei tuoi sogni per te”. Ik dacht dat dit was wat heteromannen wilden.

Quasi vent’anni dopo, mijn bezoek als verslaggever bij RealDoll voelde als een persoonlijke pelgrimstocht. Het was januari 2017 e Donald Trump era appena stato nominato presidente dopo aver vantato la sua capacità di “prendere” le donne “per la passera”. Het leek mij dat de markt voor deze levenloze lichamen de weerspiegeling was van een soortgelijk soort seksueel gevoel van recht en onverschillige objectivering van vrouwen.. RealDoll vende principalmente bambole cosiddette “vrouwelijk” aan mannen, con i suoi modelli “mannelijk” die alleen de vertegenwoordigen 10% van zijn verkopen. Elk jaar, l’azienda vende circa 350-400 poppen vanaf ca $ 6.000 l’una.

Maar dan mijn gids, een vrouw met warme ogen en een zachte glimlach, het verraste mij. Soms, zei hij, klanten vragen om aangepaste gezichten op basis van het gezicht van een overleden echtgenoot. Hij gebaarde mij prompt om door te gaan, maar ik stopte ter plekke, naar de hoofden kijken. Rouwende weduwnaars had ik niet verwacht hier aan te treffen. Misschien had ik beter moeten weten.

Ik ben een journalist die over seks schrijft, en mijn werk compliceert regelmatig stereotiepe aannames over de seksualiteit van heteroseksuele mannen. Rechts, Ik kwam veel van de voorspelbare stijlfiguren tegen die ik als tiener verwachtte terwijl ik naar HBO keek, maar ik heb vaker ontdekt dat mannen het cliché van oppervlakkige, emotieloze verlangens trotseren. Of het nu gaat om het interviewen van mannen over hun intieme leven of het beantwoorden van vragen van lezers voor een column over seksadvies, Regelmatig kwam ik tederheid tegen, kwetsbaarheid en angst.